Circunstancia

COMPRESIÓN PÚBLICA DE LA CIENCIA: DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA EN LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

Julia Tagüeña y Javier Crúz Mena

---

Resumen-Palabras clave / Abstract-Keywords


Introducción

¡Finalmente la divulgación de la ciencia está de moda! Cada vez más hay una aceptación mundial de que una sociedad científicamente culta contribuye al desarrollo de un país y que el escepticismo científico lleva a la tolerancia y a la actuación racional y eficaz. Es a través de la divulgación de la ciencia que se logran estas metas. Además ésta ha cobrado mayor relevancia dentro del quehacer de la investigación, debido a que los divulgadores son los intérpretes del trabajo de investigación. Aclaremos, empero, que el divulgador y el periodista de ciencia no son meros traductores, sino responsables de una labor creativa y de gran compromiso social. Así como se argumenta que la ciencia describe la naturaleza sin implicaciones éticas, esto sin duda no puede decirse de la comunicación de la ciencia, que en ocasiones tiene una carga de compromiso y de opinión.

Así pues, los divulgadores de la ciencia, a través del trabajo individual y en equipo, se encargan de realizar actividades, crear espacios y emplear todos los medios de comunicación a su alcance para llevar el conocimiento científico y tecnológico a grandes sectores de la población, no sólo nacionales sino de todo el mundo. Hablaremos aquí de la labor de divulgación que realiza la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que además de ser una de las más importantes del país pionera, es pionera tanto en el ejercicio como en la investigación en comunicación de la ciencia.

Con el objeto de hacer más eficientes las labores de divulgación del conocimiento científico generado por la Coordinación de la Investigación Científica (CIC), el Subsistema de la Investigación Científica (SIC) de la UNAM consolidó la estructura de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia (DGDC), que en 2007 celebra diez años a la vanguardia de la comunicación de la ciencia en México

La DGDC es una dependencia universitaria con un car ácter muy especial, por su marcado componente académico, que balancea sus funciones esenciales de docencia, de servicio a la comunidad y de difusión cultural. La investigación en comunicación de la ciencia permite estudiar la comprensión y actitudes del público hacia la ciencia y la tecnología, su percepción de lo que es la ciencia, su representación popular, el origen de las creencias científicas y pseudo-científicas, el papel de la ciencia en las escuelas, la historia de la educación científica y de la ciencia popular, la ciencia y los medios, la ciencia ficción, la política científica y el cabildeo científico, la comunicación entre los científicos, la evaluación del papel de los museos y las exhibiciones de ciencia y de los centros interactivos de ciencia, los servicios de información científica periodística para el público y las tecnologías emergentes apropiadas, entre otros temas.

La gran importancia de las actividades científicas desarrolladas en la UNAM, y su presencia y valoración a nivel nacional e internacional, hacen necesaria la labor de divulgación con la mayor amplitud posible. Esta difusión es parte de la labor académica de los centros de investigación del CIC, pero la DGDC les ofrece colaboración adicional en estas importantes labores, a través de numerosas actividades conjuntas.

Antecedentes

Una de las funciones sustantivas de las universidades es la de extender, con la mayor amplitud posible, los beneficios de la cultura, incluyendo destacadamente la difusión del conocimiento científico. El 17 de abril de 1980, el entonces Rector de la UNAM, Guillermo Soberón, emitió el acuerdo para la creación del Centro Universitario de Comunicación de la Ciencia (CUCC) con el objetivo de catalizar las actividades de difusión al constituirse en el centro de operaciones de la promoción, coordinación y apoyo de la actividad difusora de la ciencia que realizan los investigadores y profesores universitarios.

Formalmente, este Centro es el sucesor del Departamento de Ciencias de la Dirección General de Difusión Cultural y del Programa Experimental de Comunicación de la Ciencia, PECC, de la Coordinación de Extensión Universitaria. El primero se fundó en 1970, con el propósito de difundir la ciencia dentro de un ambiente de cultura general. El segundo nació a fines de 1977, gracias a un apoyo económico de la Secretaría de Educación Pública, con el objeto de reforzar y ampliar la labor del Departamento de Ciencias. La labor del PECC se desarrolló siguiendo dos grandes líneas: la experimentación de modelos para la divulgación de la ciencia y la producción de materiales para el mismo propósito. Estas líneas las heredó el CUCC, cuyo primer Director fue el Dr. Luis Estrada, pionero de la divulgación de la ciencia en la UNAM.

Inicialmente, el CUCC dependió de la Coordinación de Extensión Universitaria -hoy parte de la Coordinación de Difusión Cultural- hasta que el 18 de mayo de 1987 se integró al Consejo Técnico de la Investigación Científica, por acuerdo del entonces Rector Jorge Carpizo, considerando que el CUCC y la actividad científica requerían de una organización académica dedicada a la comunicación de la ciencia en un ambiente propicio. Gracias a un enorme esfuerzo de diversos universitarios, siendo rector el Dr. José Sarukhán y entonces Director del CUCC el Dr. Jorge Flores, el 12 de diciembre de 1992 se inauguró el Museo de las Ciencias, Universum (www.universum.unam.mx) y posteriormente, el 18 de noviembre de 1996, el CUCC crea el Museo de la Luz (www.luz.unam.mx).

La Dirección General de Divulgación de la Ciencia (DGDC) adquirió su denominación y funciones actuales hace diez años, el 6 de octubre de 1997, por acuerdo del entonces Rector, Dr. Francisco José Barnés de Castro, transformando al CUCC pero dejándolo asociado a la Coordinación de Investigación Científica. Desde entonces, la DGDC ha sido dirigida por tres directores generales, el Dr. José Antonio Chamizo, designado el 13 de octubre de 1997, la M. en C. Julieta Fierro, el 20 de marzo de 2000 y actualmente es la Dra. Julia Tagüeña, quien asumió el cargo el 8 de enero de 2004.

Al lado de estos datos históricos (1) hay una labor muy importante y consistente de convencimiento de la importancia de la comunicación de la ciencia, primero a la comunidad académica, y después a la sociedad en su conjunto. Muchas anécdotas se podrían contar y muchas experiencias que se recogen en una antología publicada por la propia DGDC (2). Hay que reconocer que si bien se ha alcanzado mucho, todavía falta mucho por hacer. La divulgación aún no tiene el mismo reconocimiento académico que la investigación y la docencia. No es raro que un investigador considere que es una pérdida de tiempo la comprensión pública de la ciencia o que es una labor que cualquiera puede realizar. La profesionalización del divulgador y del periodista de ciencia es reciente y aún no hay una definición clara de los indicadores de calidad, más allá de parámetros directos del simple conteo de actividades.

El proceso que se ha dado en la UNAM es semejante a otros en el mundo. México se ha unido a un gran esfuerzo internacional en el área de comunicación de la ciencia. Recientemente la UNAM ha creado el área de Comunicación de la Ciencia dentro del Programa de Posgrado en Filosofía de la Ciencia, en el que la DGDC es entidad participante. Es pertinente señalar que la DGDC cuenta también con el Diplomado en Divulgación de la Ciencia, que ha funcionado con mucho éxito desde hace 12 años. Junto con la UNAM hay desde luego otras instancias, como por ejemplo la Academia Mexicana de Ciencias (www.acm.unam.mx) y la Sociedad Mexicana de Divulgación de la Ciencia y la Técnica (www.somedicyt.org.mx), que participan en este gran esfuerzo de promoción de la divulgación de la ciencia.

Misión y objetivos de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia

La misión esencial de la DGDC es la de todos quienes bregan, en cualquier país del mundo, por la comprensión pública de la ciencia. Si hubiera que hacer un listado, la DGDC signaría los objetivos siguientes:

• Divulgar la ciencia y la tecnología a la sociedad en su conjunto, utilizando todos los medios de comunicación.
• Fomentar programas de enseñanza de alta calidad en comunicación y periodismo de la ciencia, para impulsar la formación de individuos capaces de divulgarla con profesionalismo y excelencia.
• Desarrollar investigación en divulgación, comunicación y periodismo de ciencia, que permita generar proyectos de apoyo a la formación de divulgadores y de servicio a la comunidad.
• Consolidar el marco conceptual de evaluación de la divulgación y la comunicación de la ciencia.
• Mantener y actualizar a sus museos como semilla de un gran proyecto nacional.
• Fortalecer la planta académica y la normatividad de la DGDC.
• Generar recursos para financiar los diferentes programas de la DGDC.
• Gestionar, realizar, organizar y promover actividades de divulgación de la ciencia a través de museos, exposiciones y otros medios de comunicación, entre jóvenes, niños y público en general.
• Producir, promover, distribuir y conservar material de diversa naturaleza, relacionado con la divulgación de la ciencia.
• Prestar servicios, asesorar y apoyar a entidades académicas y dependencias universitarias e instituciones públicas y privadas, nacionales y extranjeras, a través de instrumentos jurídicos, para realizar y proveer actividades de divulgación de la ciencia en el país.
• Participar en la docencia con el Diplomado en Divulgación de la Ciencia y el Posgrado en Filosofía de la Ciencia, área de Comunicación de la Ciencia.

Para cumplir con tales objetivos, la DGDC se ha propuesto las siguientes estrategias:

• Fortalecimiento y fomento de de la presencia de la DGDC en todos los medios de comunicación para proyectos estratégicos de gran relevancia social.
• Impulsar acciones de evaluación e investigación que nos permitan alcanzar en el menor tiempo posible el grado de excelencia nacional e internacional en todos nuestros proyectos.
• Establecimiento de vínculos sólidos y permanentes con la comunidad nacional e internacional en el área de comunicación de la ciencia y la tecnología.
• Obtención de productos y acciones que ayuden a la promoción del conocimiento generado en la UNAM.
• Consolidación de una campaña de consecución de fondos.

Las líneas concretas que se han seguido, son:

• Divulgar la ciencia a través de museos de ciencias, exposiciones temporales e itinerantes, medios escritos, internet, la radio y la televisión, capitalizando así el trabajo al aprovecharlo en todos los medios.
• Mantener un programa permanente de evaluación de los museos y de la divulgación que se realiza en la DGDC de acuerdo con las características de cada medio, actividad o espacio de divulgación.
• Mantener un programa permanente de capacitación del personal.
• Mantener un programa permanente de formación de estudiantes en divulgación de la ciencia, dentro del programa de la DGDC de becas de apoyo a la comunidad.
• Participar en el programa de posgrado en Filosofía de la Ciencia, por medio de la maestría y el doctorado en Comunicación de la Ciencia, desarrollando líneas de investigación, además de ofrecer diplomados.
• Buscar mecanismos de promoción de la oferta de la DGDC.
• Aumentar la planta académica de la DGDC.
• Desarrollar exposiciones itinerantes para tener una mayor presencia en el interior del país y renovar continuamente los contenidos de los museos de ciencia.
• Establecer convenios y alianzas estratégicas con diferentes instituciones dentro y fuera de la UNAM.
• Fortalecer la Asociación Amigos de la DGDC para su óptimo funcionamiento, estrechar los lazos con Fundación UNAM y organizar campañas de consecución de patrocinios.

Todo este trabajo se realiza en un marco de libertad en las actividades académicas de divulgación y comunicación de la ciencia dentro de las líneas prioritarias de la dependencia. Hay desde luego apoyo institucional a la investigación en divulgación, comunicación y periodismo de ciencia. Enfrentamos la divulgación de temas polémicos e importantes para la sociedad. Aunque buscamos la divulgación del conocimiento generado en la UNAM, ofrecemos asesorías y consultorías a nivel nacional a través de convenios e intercambios académicos.

Estructura de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia

El empleo de diferentes medios para la comunicación de la ciencia permite llegar a públicos diferentes, ampliando los horizontes y cobertura del esfuerzo divulgativo. La DGDC domina y utiliza todos esos medios, de allí su fortaleza. Cuenta con siete subdirecciones, dos coordinaciones, dos unidades (administrativa y académica), un Consejo Asesor de Divulgación de la Ciencia, una Comisión Dictaminadora y un Consejo Asesor Interno. Las actividades académicas que realizan las subdirecciones y las coordinaciones son apoyadas por departamentos.

Las subdirecciones y coordinaciones con sus respectivos departamentos, son las siguientes:

• Universum, Museo de Ciencias, organizado en cinco departamentos: Contenidos, Programas Internos, Servicios al Público, Servicios Técnicos, e Infraestructura.
• Museo de la Luz, con un departamento de Servicios Técnicos.
• Estudios y Formación en Divulgación de la Ciencia, con dos departamentos: Educación No Formal y Programas al Exterior. Además de estos departamentos se encuentra adscrita a esta subdirección la biblioteca “Manuel Sandoval Vallarta”, así como el posgrado en Comunicación de la Ciencia y la Unidad de Periodismo de la Ciencia.
• Exposiciones, cuenta con dos departamentos: de Fabricación y de Diseño.
• Conservación Museográfica, cuenta con cuatro departamentos: de Ingeniería, de Conservación, de Mantenimiento y de Diseño.
• Medios Audiovisuales, con dos departamentos de Multimedia y de Video.
• Medios Escritos cuenta con cuatro departamentos: Libros y Publicaciones Periódicas; Producción; la Revista ¿Cómo Ves?; y Comunicación Gráfica.

Por su parte, las dos coordinaciones son:

• Innovación Tecnológica, con los departamentos de Infraestructura Digital y de Producción Digital.
• Prensa y Radio, sin departamentos.

La infraestructura física de la DGDC en Ciudad Universitaria está en un terreno localizado en la Zona Cultural de 52 000 m², con 28 250 m² construidos, donde está el museo Universum, con doce salas permanentes y dos temporales. Además, cuenta con un edificio colonial en el centro histórico de la ciudad de México que alberga al Museo de la Luz, de aproximadamente 1000 m². Se cuenta también con una cabina de radio, espacios de edición audiovisual y talleres de construcción de equipos para los museos, además de toda la infraestructura editorial y de diseño gráfico. Parte importante para la investigación y la docencia en divulgación de la ciencia es la Biblioteca Manuel Sandoval Vallarta, con un acervo de 16,404 libros y suscripción a 83 revistas. Su espacio se amplió para albergar tesis de licenciatura y posgrado relacionadas con la divulgación de la ciencia, acervo que suma actualmente 54 tesis, algunas de las cuales se pueden consultar en línea a través del sitio electrónico de la biblioteca.

En la DGDC trabajamos 386 personas que van desde la vigilancia de los museos hasta, por ejemplo, la edición de los programas de radio. Hay aproximadamente 300 estudiantes becarios y de servicio social, que son los anfitriones, facilitadores, en nuestros museos.

El presupuesto, del orden de 10 millones de dólares anuales, se compone de lo que aporta directamente la Universidad más lo que se consigue por ingresos extraordinarios de entradas, materiales producidos y asesorías.

Periodismo de ciencia

El estandarte histórico de la DGDC ha sido el Museo de Ciencias Universum, por cuyas salas pasan diariamente los miles de estudiantes (niños y adolescentes) y adultos en quienes la institución ha dejado una huella significativa. Fue, en su momento, la iniciativa con mejores probabilidades de ofrecer al público mexicano una vía de aproximación masiva a la ciencia, pero no pretendía ser, ni lo ha sido, la única estrategia. Las exposiciones itinerantes que Universum ha hecho llegar a otras ciudades mexicanas y al extranjero han conseguido proyectar exitosamente parte de lo que el Museo puede ofrecer, pero su propia naturaleza supone limitaciones que interesaba rebasar por otros medios.

En ese espíritu, la DGDC se ha propuesto justamente el acceso a los medios masivos de comunicación, buscando colocar en ellos a la ciencia en una variedad de manifestaciones y formatos, destacando las contribuciones de la UNAM cuando es pertinente pero sin limitarnos a ser sus voceros exclusivos ni a ignorar otras fuentes.

Como fruto de iniciativas pioneras, miembros del personal de la DGDC, individualmente o en asociación con académicos de otras dependencias de la UNAM, han ido acumulando publicaciones que cubren el rango de la colaboración periodística al ensayo académico, acumulando ya unos 600 artículos en revistas y 900 notas en los principales diarios de circulación local y nacional.

Algunas de estas colaboraciones fueron pactadas individualmente, pero muchas de ellas han sido resultado del trabajo de sucesivas administraciones de la Dirección General de Comunicación Social de la UNAM, que se hace cargo, desde la Rectoría, de proveer de información institucional a la prensa nacional y extranjera. La mayor parte de su trabajo como fuente periodística fluye a través de boletines de prensa y de su órgano de comunicación, la Gaceta UNAM, con más de medio siglo de circulación. Por ambas vías ha sido importante la circulación de noticias de ciencia generadas en los múltiples centros de investigación de la UNAM, aunque la suerte de la Gaceta y de los boletines como fuente de los medios periodísticos mexicanos tiene una historia muy dispareja, afectada históricamente por la poca inclinación de los medios a darle seguimiento consistente.

Sobre la base de ese admirable conjunto de aportaciones de la Universidad, la DGDC decidió darle el cariz institucional necesario a la línea estratégica que podría enfocarse en la comunicación de la ciencia en los medios masivos, con especial énfasis en la radio y la televisión, cuya penetración rebasa largamente a la de la prensa escrita.

Con tal fin se creó, en enero de 2004, la Unidad de Periodismo de Ciencia de la DGDC, diseñada para cumplir el triple propósito de: i) ejercer el periodismo de ciencia, por supuesto, pero también ii) formar periodistas profesionales especializados en cubrir la fuente científica; y iii) hacer investigación académica sobre los procesos de comunicación de ciencia en los medios masivos.

Desde el punto de vista de organización interior, este diseño colocó a la Unidad de Periodismo en la Subdirección de Estudios y Formación de la DGDC. De cara al exterior, por otro lado, el personal de la Unidad ha proyectado su trabajo periodístico hacia la prensa escrita y los espacios noticiosos de radio y televisión, principalmente, pero atendiendo todas las posibilidades de tener presencia en el nunca estacionario terreno virtual cubierto por Internet.

En un país de escasa lectura de diarios, como lo es México, la televisión y la radio comerciales han sido a la vez la “tierra prometida” y la “ciudad prohibida” de la ciencia: el espacio en el que siempre quisimos estar, pero al cual parecía imposible el acceso. En el pasado, estos medios fueron ocasionalmente receptivos frente a lo que podían aportar las firmas de los científicos y divulgadores mexicanos de mayor renombre, como lo atestigua el número de colaboraciones citado líneas arriba. Pero un análisis objetivo revela una impaciencia endémica frente a las formas tradicionales de divulgación de la ciencia. Los noticieros de radio y televisión viven para “la nota”, y por ella mueren. Muy raramente ocurría que la divulgación de la ciencia “diera nota”, para ponerlo en la jerga de los periodistas.

En tal contexto, una Unidad de Periodismo de Ciencia en la UNAM sólo podía tener sentido, como proveedora de productos periodísticos para los medios, si era capaz de dar lo que los medios podían considerar de su interés. En dos palabras: “dar nota”. Y si bien nuestro propósito mayor no ha dejado de ser el convencer a los editores de que las noticias de ciencia tienen igual legitimidad que las de cualquiera de las otras fuentes tradicionales, comprendimos que era necesaria una estrategia alternativa para: i) ganar presencia en los noticieros, lo primero; ii) mantenerla por un lapso prolongado, de modo que la ciencia fuese un componente anticipado de los mismos; iii) multiplicar los espacios noticiosos en los que la Unidad colabora; y iv) sistematizar un discurso capaz de argumentar, en términos teóricos con alcance pragmático, la necesidad ineludible de reconocerle a la ciencia la misma legitimidad como fuente periodística que la que se le concede a cualquier otra, y darle cobertura en consecuencia.

En la estrategia anterior pueden reconocerse fácilmente las tres líneas de trabajo de la Unidad de Periodismo: practicaríamos el periodismo de ciencia directamente en los medios; multiplicaríamos nuestros espacios en la medida en que formáramos periodistas de ciencia; y ganaríamos permanencia explotando los frutos de la investigación en comunicación de la ciencia aplicada al periodismo.

En el momento de la fundación de la Unidad de Periodismo, un grupo de divulgadores de la DGDC acababa de acceder a un espacio diario en el noticiero “Imagen” de la radio comercial mexicana. Pocos después, la propia Unidad ganó para sí su primera colaboración periodística con una participación semanal en el noticiero de radio “Hoy por Hoy”, en la cadena más antigua de Latinoamérica, W radio, y una de las de mayor penetración, con cobertura nacional y alcance internacional.

Para poder mantener esta presencia por un largo tiempo diseñamos un tipo de participación que armonizara con las necesidades del noticiero, pero que asegurara la presencia constante de la fuente científica. Esto significó renunciar a la determinación algo caprichosa de una agenda temática dictada por la Unidad, a cambio de supeditar, en la medida de lo razonable, la elección de temas a la agenda noticiosa del propio noticiero.

Un ejemplo reciente ilustra esta forma de proceder. Hace algunas semanas llegó a la Unidad de Periodismo de la DGDC información acerca de un estudio de biofísicos estadounidenses que especulan con la posibilidad de dotar de energía a sus “nanobots” (robots de dimensiones nanométricas con los cuales se pretende mejorar la dosificación de medicinas a células específicas del cuerpo) reproduciendo el sistema de producción energética de los espermatozoides. La ciencia involucrada es fascinante y probablemente habría sido un estupendo tema para el noticiero, de no ser porque la agenda periodística de aquellos días estaba dominada por las inundaciones en el estado de Tabasco, en el sureste mexicano. En consecuencia, la colaboración de esa semana de la Unidad de Periodismo de la DGDC en el noticiero “Hoy por Hoy” trató sobre el diseño, hecho en la Facultad de Arquitectura de la UNAM, de un puente portátil para evacuar miles de ciudadanos en situaciones de emergencia, tal como la que enfrentaba Tabasco en aquel momento. La respuesta del público y de los editores del noticiero fue entusiastamente favorable.

A más de tres años de participación continua, la estrategia de buscarle la ciencia a los titulares del noticiero ha resultado efectiva. Mientras que otras colaboraciones (como las de cultura y una de deportes, por ejemplo) han desaparecido en ese lapso, la de ciencia no ha sufrido más que omisiones ocasionales, usualmente víctima del agotamiento del tiempo de la emisión.

A su vez, esta presencia continua en un medio de tan alta visibilidad (paradójicamente, a pesar de ser radio) ha redundado ya en la invitación a tener una participación permanente en el noticiero del canal de la televisión cultural de la Ciudad de México, el Canal 22. Como se trata de un espacio más amplio (diez minutos en vivo) y de un público algo más específico, la Unidad de Periodismo ha ensayado una variante de la estrategia anterior: al Canal 22 llevamos investigadores cuyo trabajo científico o de desarrollo tecnológico los convierte en voces autorizadas para charlar sobre temas menos coyunturales que los de la agenda del noticiero de radio, pero igualmente periodísticos en el contexto del noticiero de TV cultural. Hemos tratado, por ejemplo, el potencial de generación de electricidad a partir de fuentes renovables en México; la posibilidad de desarrollar una flotilla de autobuses eléctricos para transporte público en la ciudad; los reportes del IPCC sobre cambio climático (en los que hay autores mexicanos); o el hallazgo de un planeta en la llamada “región Ricitos de Oro” de un sistema solar semejante al nuestro.

Estas colaboraciones con periodicidad fija presentan, por sí mismas, oportunidades de enseñanza para los estudiantes que colaboran en la Unidad de Periodismo. Por lo demás, la interacción entre los que provienen de carreras de comunicación y los que estudian carreras científicas o ingenierías le da al trabajo periodístico una dimensión difícil de explorar en las carreras tradicionales de periodismo. Además, la presencia de la Unidad en los medios suele generar invitaciones de centros de enseñanza fuera de la UNAM a que impartamos cursillos, talleres o incluso diplomados sobre periodismo de ciencia, con lo cual se expande la labor docente con la que estamos comprometidos.

El tercer aspecto de nuestro trabajo, el de investigación académica sobre comunicación masiva de la ciencia, se retroalimenta ventajosamente con el ejercicio cotidiano del periodismo en los medios. La mayoría de los estudiantes que aceptamos en la Unidad de Periodismo terminan haciendo con nosotros sus tesis de licenciatura (y un par de Maestría) al tiempo que desarrollan su labor periodística. Este trenzamiento es fundamental para mantener la perspectiva de aplicación en las reflexiones académicas sobre el periodismo, lo cual es particularmente apreciado por los reporteros a quienes exponemos nuestras ideas y hallazgos.

Nuestros estudiantes/reporteros, por su parte, tienen la oportunidad de probar sabores de la vida académica que normalmente no llegan a los periodistas de formación ortodoxa. Recientemente, por ejemplo, una de nuestras tesistas presentó resultados de su tesis en un congreso internacional sobre comunicación de cambio climático, y una más ha sometido un Abstract al congreso PCST, uno de los más importantes, a nivel internacional, de comunicación pública de la ciencia.

En suma, la Unidad de Periodismo de Ciencia de la DGDC experimenta, con cierto éxito, un modelo de práctica, docencia e investigación de comunicación masiva de la ciencia que pretende sumar sus aportaciones a las de otras instancias de periodismo de ciencia desde la UNAM al tiempo que intentamos crear una escuela reconocible, pragmática, académica y rentable, que resulte, sobre todo, atractiva para estudiantes de la UNAM y de otras instituciones de México y del mundo.

Impacto nacional e internacional

La DGDC es miembro de diversos organismos internacionales y nacionales dedicados a la divulgaci ón de la ciencia. Hay que resaltar su participación en la Red de Popularización de la Ciencia para América Latina y el Caribe (Red POP). Es sin duda en Iberoamérica donde encontramos mayor resonancia a nuestro trabajo, como lo constatamos cuando la DGDC organizó las Jornadas Iberoamericanas sobre Criterios de Evaluación de la Comunicación de la Ciencia, en 2006 en Cartagena, Colombia, con financiamiento del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo, CyTED, de la Agencia Española de Cooperación Internacional y de la Organización de los Estados Americanos.

Sus miembros participan en congresos nacionales e internacionales y se han realizado convenios con más de 50 instituciones, museos, universidades, embajadas, diferentes instancias gubernamentales y gobiernos estatales.

Una relación a resaltarse es la que hay entre Universum, de la DGDC y el Museo Heureka de Finlandia. Ambos museos firmaron un convenio de colaboración con la finalidad de que la exposición En busca de Teotihuacan, la arqueología en la ciencia fuera presentada en Vantaa, Finlandia. La exposición se inauguró el 27 de marzo y permaneció en ese museo hasta noviembre del presente año. Esta exposición abarca una superficie de 600 m² y cuenta con 32 equipos interactivos, maquetas, cédulas y apoyos didácticos. Es nuestra primera exposición que visita Europa.

Docencia

Además de la maestría y el doctorado en el área de comunicación de la ciencia, y del Diplomado en Divulgación de la Ciencia , la DGDC ha mantenido un continuo esfuerzo en el rubro de la educación no formal. A lo largo de 12 años se han ofrecido cursos de divulgación científica para profesores de secundaria y bachillerato con temáticas diversas. Hasta la fecha casi 2000 profesores han asistido a estos cursos.

Se ofrecen también cursos para todo público, como: Construya su telescopio, Astronomía básica y Astronomía razonada. En el transcurso de estos años también se han ofrecido los cursos Museología científica, Redacción científica, Enseñanza de la ciencia y Periodismo de ciencia.

Con el fin de estimular y despertar el interés de los jóvenes por la ciencia se tiene el Programa Jóvenes hacia la Investigación. Este programa realiza una serie de actividades para jóvenes, entre las que se encuentran las de orientación, asesoría y promoción científica. Las estancias cortas son muy importantes porque además de favorecer el acercamiento entre los jóvenes y los investigadores del Subsistema de la Investigación Científica, los alumnos se involucran en una investigación. También se han realizado, en los últimos cuatro años, actividades de divulgación de la ciencia yendo a un total de 635 escuelas de nivel básico, beneficiando a 289,754 alumnos, profesores y padres de familia, en colaboración con la Secretaría de Educación Pública. Desde luego que muchos de los visitantes que vienen a nuestros museos, son estudiantes.

Asesorías museográficas

La DGDC cuenta con personal altamente calificado en la elaboración de guiones museográficos y museológicos, producción de contenidos, en el diseño y construcción de equipos interactivos, así como en el diseño y producción de los elementos y materiales gráficos que requieren las exposiciones. Cabe señalar que para ello se requiere de perfiles profesionales multidisciplinarios y con profundo conocimiento en comunicación de la ciencia. Por eso tienen particular relevancia las asesorías que la DGDC ha otorgado para el diseño, adecuación museográfica y equipamiento de museos de ciencia en el interior del país:

Museo del Palacio Espacio de la Diversidad , en la Ciudad de Oaxaca de Juárez, Oaxaca.

Museo Chiapas de Ciencia y Tecnología, en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.

Maticalli, Museo Interactivo de Ciencia de Morelos, en Cuernavaca, Morelos.

El 21 de marzo de 2006 se inauguraron en el antiguo Palacio de Gobierno del estado de Oaxaca, ubicado en el Centro Histórico de su capital, la sala Del Palacio y la sala para exposiciones temporales, en esta última se expuso En busca de Teotihuacan, la arqueología en la ciencia. En la sala Del Palacio se instalaron 16 equipos interactivos, maquetas y apoyos didácticos y gráficos. Además se entregaron las áreas de guardarropa y taquilla. Esta primera etapa tiene una superficie de 556 m².

La segunda etapa del museo, planta alta del Palacio, contará con una superficie de 1 400 m², en la que se colocarán 75 equipos interactivos, además de apoyos museográficos. Será entregada en noviembre de 2007. El montaje y la inauguración se llevarán a cabo cuando el Estado termine la renovación del Palacio de Gobierno.

Por otro lado, el 21 de octubre de 2006 se inauguró el Museo Chiapas de Ciencia y Tecnología, en Tuxtla Gutiérrez. El museo se ubica en el terreno que ocupaba la antigua penitenciaria de Cerro Hueco. La DGDC, con el apoyo del Gobierno del Estado de Chipas, diseñó, desarrolló y montó tres salas: El Universo y la Tierra, La vida y el ser humano y Comunicación y herramientas, en esta sala se construyó un espacio tridimensional. Muchos de los temas de las salas guardan relación con el estado de Chiapas. El magno proyecto incluyó la adecuación y remodelación de los espacios originales del edificio y el diseño, desarrollo y montaje de 90 equipos interactivos, maquetas, cédulas museográficas y gráficos. Las tres salas ocupan una superficie de 2 100 m². Este gran proyecto contó con una garantía de un año.

Para el Museo Interactivo de Ciencias de Morelos Maticalli, se diseñó y desarrolló una sala dedicada al agua, que será inaugurada cuando se termine de construir el edificio que alojará el museo, el cual contará con una extensión de 165 m². Para este museo se construyeron 21 equipos interactivos, varias maquetas, y se diseñaron gráficos y apoyos museográficos. Este proyecto se realizó en colaboración con la Universidad Autónoma del Estado de Morelos y con fondos mixtos del CONACYT y el Estado de Morelos. Se ha firmado un nuevo convenio para que próximamente la DGDC construya una sala sobre el cambio climático.

Realizamos nuestros museos dentro del llamado modelo glocal (3). A pesar de que los centros de ciencia surgieron de un modelo común “global” en nuestro país y, en general, en Latinoamérica, han ido conformando una personalidad propia, particularmente al introducir aspectos culturales y étnicos como atractivos de corte afectivo que provocan en los visitantes experiencias familiares y, por lo mismo, memorables. La personalidad propia de nuestros museos de ciencia se manifiesta tanto en los contenidos como en la forma en que éstos se exhiben, donde el dar a conocer lo que se ha hecho y se hace en la localidad contribuye sustancialmente a la generación de ese sentido de pertenencia, meta de nuestros museos actuales. Así, llamamos “glocal” a un compromiso entre lo global y lo local.

Exposiciones y Museos

La oferta museográfica que la DGDC ofrece a sus visitantes debe de estar en constante renovación y diversidad, particularmente en aquellos temas de actualidad científica y tecnológica. Hasta la fecha hemos recibido más de 8 millones y medio de visitantes del Museo de las Ciencias Universum y más de 900 mil al Museo de la Luz.

Los museos están acompañados por múltiples actividades de carácter científico como eventos astronómicos, videoconferencias, teleconferencias, conferencias y mesas redondas, talleres de ciencia así como otras actividades que se transmiten por Internet en webcasting.

También contamos con 8 exposiciones itinerantes que han sido montadas en diversas áreas del Valle de México, principalmente en delegaciones políticas y centros culturales, así como en los estados de Hidalgo, Nuevo León, Tabasco, Baja California, Querétaro, Zacatecas, Colima, Yucatán, Puebla, Morelos, Guerrero, Tamaulipas, Estado de México, Chiapas, y Oaxaca. Durante los últimos diez años, 700 mil personas (alumnos, maestros y público en general) han visitado las exposiciones, lo que refleja su impacto social al interior de la República. Una de ellas, como ya lo mencionamos, se exhibió casi un año en Europa.

Toda nuestra experiencia en museología de la ciencia acaba de ser publicada en un libro (4) que reúne los diferentes aspectos que caracterizan a los museos de ciencias interactivos.

Divulgación escrita

Otro quehacer importante de la DGDC es la divulgación de la ciencia a través de medios escritos. En este rubro destaca la revista ¿Cómo ves? (www.comoves.unam.mx) por el amplio reconocimiento que tiene a nivel nacional. ¿Cómo ves? es una de las revistas universitarias de mayor venta en el país. Su tiraje es de 20 000 ejemplares, del cual se vende el 75%. Además cuenta con un promedio de 1 300 suscriptores. Esta revista ha sido distinguida con diversos premios. Actualmente, TV UNAM y la DGDC están produciendo la serie ¿Cómo ves? en televisión.

En 2006 se realizó una encuesta para conocer los datos socio demográficos del lector de ¿Cómo ves?: edad, género, ocupación y nivel de educación, así como la opinión de los lectores sobre los contenidos de la revista, el tiempo que dedica a leerla y qué temas les interesan más. La meta era identificar las fortalezas y debilidades de la revista. El tamaño de la muestra fue de 400 entrevistas, 200 se realizaron vía telefónica a los suscriptores de la revista y 200 en los puntos de venta. Las estimaciones tienen una confiabilidad de 95%. Dicha encuesta arrojó los siguiente resultados: la mayoría del público de ¿Cómo ves? es juvenil, aunque hay lectores de 14 años y de más de 60; el grueso de los lectores (47%) son hombres y mujeres entre 18 y 25 años, con un 5% más de mujeres que hombres; el 62% de nuestros lectores tiene licenciatura o más y el 28% tiene preparatoria; de hecho, el 50% son estudiantes.

A esta producción hay que agregarle un boletín trimestral, denominado El muégano divulgador (www.dgdc.unam.mx/muegano_divulgador/ ), de distribución gratuita, dirigido a divulgadores de la ciencia, periodistas científicos, maestros de ciencia, investigadores y todo aquél interesado en compartir la ciencia. A la fecha se han publicado 35 números.

Radio e Internet

Otra actividad fundamental de la Dirección General de la Ciencia , como ya se mencionó en los objetivos de la unidad de periodismo de la ciencia, es convertir a la radio en un puente que contribuya al acercamiento entre la sociedad mexicana y quienes hacen la ciencia, y a que el conocimiento científico forme parte de la cultura popular. Las características socioculturales de nuestro país (baja escolaridad, poco hábito de lectura y altos índices de pobreza y marginación) convierten a la radio en un medio fundamental para compartir la ciencia con el gran público.

En la actualidad, la DGDC produce dos programas de radio semanales y dos series de cápsulas radiofónicas:

Venga a tomar café con nosotros es una invitación radiofónica a conocer qué hay detrás de las cosas que componen nuestra vida cotidiana. Es también, un poco a traición, divulgar la ciencia, todo impregnado con el aroma, el sabor y la cultura del café. A partir del 9 febrero de 2007, Radio UNAM ( 860 A.M. e internet.) ha transmitido este programa todos los viernes de 20:05 a 20:35 horas. Hasta hoy se han producido 32 programas. La DGDC está estableciendo contactos para retransmitir la serie en distintas estaciones culturales y universitarias del interior de la República.

Por pura curiosidad es una serie radiofónica de cápsulas de divulgación (de 3 a 5 minutos de duración) sobre los avances más recientes en las distintas áreas de la ciencia y sobre sus repercusiones en nuestra vida cotidiana. La serie inició en febrero de 2006; las 110 cápsulas producidas pueden ser escuchadas en la página de internet de la DGDC y también se distribuyen de manera gratuita en distintas estaciones culturales y universitarias del interior de la República.

Por qué me dedico a la ciencia es una serie de entrevistas breves con investigadores. Los programas pueden ser escuchados en la página de internet de la DGDC.

Divulgadores en Imagen. Desde enero de 2004, un grupo de destacados divulgadores de la DGDC participa todos los días en la sección de ciencia (10 minutos de duración) del noticiario matutino Imagen informativa, que se transmite de lunes a viernes en las distintas estaciones de Grupo Imagen de todo el país ( 90.5 F.M. en la ciudad de México).

Calculamos que los radioescuchas de las producciones radiofónicas de la DGDC son de alrededor de 13 millones.

Durante 2005, dentro del Año Internacional de la Física, la DGDC produjo 44 programas grabados (de 30 minutos cada uno) que se transmitieron a través de Radio UNAM, así como 80 cápsulas relacionadas con la física (de 3 a 5 minutos de duración cada una), que se subieron a la página de internet dedicada a esa celebración.

Interesada en estar presente en la mayor cantidad de medios posible, la DGDC ofrece al público en general varios sitios web. En ellos se dan a conocer las actividades y exposiciones que tendrán lugar en sus museos, así como contenidos de diferentes temas científicos. Un reflejo de su impacto es el número de visitas a estas páginas, más de 1,000,000 a la de Universum.

Además de la información que se ofrece en las páginas electrónicas de la DGDC, desde mayo de 2006 se han publicado en ellas un total de 489 cápsulas de audio y 49 de video. Otro proyecto en curso en la DGDC es la página denominada Cienciorama… una imagen del Universo (www.cienciorama.unam.mx), que es un sitio de comunicación del Seminario Temas de Ciencia Contemporánea de la DGDC-UNAM, cuyo propósito es dar a conocer a un público no especializado el conocimiento científico de actualidad. El proyecto, alojado en la DGDC, lo desarrollan universitarios interesados en la comprensión, análisis y discusión de los avances de la investigación científica, y buscan la participación de otras personas interesadas.

Como se ha mencionado, la divulgación de la ciencia se realiza por todos los medios. Los medios audiovisuales juegan un papel importante en la transmisión del conocimiento científico. Durante estos diez años, la DGDC ha generado diversos productos, tanto de apoyo a las diversas exposiciones, como productos de exposiciones en sí mismas.

Epílogo

La ciencia y la tecnología constituyen una parte fundamental para el desarrollo de cada país y conjuntamente son el motor de las economías modernas. El acontecimiento más importante en la sociedad actual es la valoración del conocimiento, particularmente el conocimiento científico, que es a la vez consecuencia y motor del desarrollo moderno y del bienestar. A medida que las redes mundiales de comunicaciones se extiendan, la comprensión pública de la ciencia cobrará mayor importancia y la comunicación de la ciencia se convertirá en un instrumento cada vez más poderoso que será necesario analizar. Es claro que la investigación en comunicación de la ciencia, la divulgación científica y el periodismo científico están entre los retos más importantes para la humanidad del tercer milenio, y México no puede, no debe quedarse atrás.

La Universidad Nacional Autónoma de México tiene a la Dirección General de Divulgación de la Ciencia , que acerca al público a la ciencia por medio de: museos, actividades extramuros, vinculación entre los jóvenes y la ciencia que se realiza en la UNAM , cápsulas y programas radiofónicos, libros, ¿Cómo ves?, artículos periodísticos, obras de teatro, talleres, demostraciones, conferencias, programas multimedia y de televisión, exposiciones itinerantes, exposiciones fotográficas y de arte. Además en la DGDC se realiza docencia e investigación.

Para la DGDC es un orgullo afirmar que, haciendo un cálculo aproximado que evite repeticiones, uno de cada cuatro mexicanos ha tenido contacto con la ciencia a través de sus actividades y productos.

Referencias

1.- “10 años a la vanguardia: Dirección General de Divulgación de la Ciencia”, textos de Julia Tagüeña, Juan Tonda y Roberto Trápaga, Ciudad Universitaria, noviembre, 2007.

2.- “Antología de la Divulgación”, editado por Juan Tonda, Ana María Sánchez y Nemesio Chávez, de la serie Divulgación para Divulgadores, DGDC-UNAM, 320-324, 2003. ISBN 970-32-0063-X

3.- Elaine Reynoso, Carmen Sánchez, Julia Tagüeña, Lo “Glocal”, nueva perspectiva para desarrollar museos de ciencia, Elementos No. 59, p. 33-42 (2005).

 

4.- La Museología de la Ciencia: 15 años de experiencia, Coordinadores Luisa Fernanda Rico, Carmen Sánchez, Julia Tagüeña y Juan Tonda, UNAM (2007).


Resumen:
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM, www.unam.mx) es la universidad más importante de México, sobre todo desde el punto de vista de la investigación. Ha sido pionera en muchas áreas y en este momento lo es en el área de comunicación de la ciencia, como una disciplina emergente, fundamental para todas las sociedades modernas. La labor de difusión se realiza en cada una de sus dependencias académicas como parte sustantiva de sus funciones. Sin embargo, la UNAM cuenta además con la Dirección General de Divulgación de la Ciencia (DGDC, www.dgdc.unam.mx ), perteneciente a la Coordinación de Investigación Científica, que realiza labores de divulgación científica a la sociedad en su conjunto a través de todos los medios de comunicación, museos, publicaciones, radio, televisión, internet, periodismo de ciencia y formación de personal con un diplomado y un posgrado en Comunicación de la Ciencia. En este artículo se describe la labor y estrategias de la DGDC, así como sus antecedentes y perspectivas futuras.

Palabras clave:
Comunicación científica, periodismo, museos, comunicación pública de la ciencia, educación informal, Universidad Nacional Autónoma de México.

Abstract:
Mexico’s National University (UNAM, www.unam.mx) is the most important university in the country, particularly with regard to academic research. It has led in many areas over the years, as it does now with pioneering work in the emerging field of science communication, essential to all modern societies. It involves schools, research institutes and academic instances within UNAM. Moreover, the University has a General Office of Science Communication (DGDC, www.dgdc.unam.mx) as a member of the cluster of institutions comprising the Coordination of Scientific Research, dedicated to the communication of science to the general public through the media, museums, publications and science journalism, and to the formation of qualified personnel through its Diploma course and graduate studies in science communication. In this paper we describe the work and strategies of DGDC as well as its background and perspectives for the future.

Key words:
Science communication, journalism, museums, public understanding of science, informal education, National Autonomous University of Mexico.