La revista de ciencias sociales Circunstancia presenta en este número un monográfico dedicado a la Educación Superior. Ésta se analiza por los distintos autores que han contribuido con sus aportaciones desde tres diferentes ángulos. El objetivo es proporcionar una visión, al menos de forma genérica, de los retos que afronta la Educación Superior española en esta década.

En primer lugar, el desafío de la integración del sistema de educación superior en el Espacio Europeo de Enseñanza Superior (EEES), más conocido como Proceso de Bolonia. Un espacio de armonización que hasta el momento no ha tenido una expresión real en muchos de nuestros sistemas educativos, entre ellos el español, y que presenta un nuevo marco de aprendizaje para los alumnos y de enseñanza para los profesores. Hasta el presente, el EEES se ha manifestado como un proceso de liberalización del mercado de la educación superior, acorde con las visiones neoliberales predominantes en el espacio económico europeo, que se enfrenta con grandes resistencias por parte de las estructuras tradicionales de unas universidades excesivamente burocratizadas. Los beneficios esperados o prometidos de nuestra adaptación a este esquema de armonización, de existir, están aún lejos de de ser así percibidos por una gran mayoría de profesores y estudiantes.

El segundo de los temas tratados en este monográfico se refiere al papel que, en este nuevo marco de adaptaciones y regulaciones europeas, juegan los sistemas de evaluación y acreditación de la calidad universitaria. En este aspecto, el control de la calidad de los programas y servicios que ofrecen las universidades se presenta, también en el propio marco de Bolonia, como un elemento central en la armonización de los sistemas de educación superior europeos. Sin una garantía de la calidad hacia los ciudadanos, difícilmente podremos avanzar en la confianza y reconocimiento de las ofertas educativas que se realizan en la Europa ampliada. España ha sido en este contexto un país pionero, formando parte de la avanzadilla de países que han contado con una agencia nacional de acreditación. Esta medida de carácter progresista se ha visto frenada en su implementación por el peso que de nuevo han tomado las posiciones más conservadores y reaccionarias en el marco de la educación superior, donde se ha supeditado el interés general, la transparencia y la rendición de cuentas, por los intereses particulares de unos pocos sectores que aún no representando la opinión más generalizada en la universidad, sí son representantes de poderosos sectores.

Por último, la revista se detiene en un campo de especial relevancia para las universidades españolas como es la cooperación universitaria entre España y América Latina, en el marco de la globalización de los servicios educativos y la integración de ofertas diferenciadas a favor de un aprendizaje de mayor calidad. Las universidades españolas y latinoamericanas tienen una tradición de décadas en el marco de programas conjuntos de docencia, de investigación, de formación de profesionales y de gestión universitaria. Esta fuerte vinculación que se plasma en múltiples y variados acuerdos necesita una nueva visión que revitalice lo rico que tienen los intercambios a favor de una comunidad de intereses recíproca entre ambas orillas del Atlántico. La cooperación no se está produciendo en las mejores condiciones, ni por la calidad de la misma, ni por la intensidad y profundidad necesarias, y tampoco por las condiciones de financiación y apoyo de los propios gobiernos nacionales. Otros países europeos y sobre todo Estados Unidos, se están favoreciendo de mayores y sobre todo mejores condiciones en esta cooperación. Los estudiantes y las unidades docentes e investigadores latinoamericanas, han vuelto su mirada preferencial hacia el norte rico y hacia algunos poderosos países del marco europeo, y España tiene que jugar un papel fundamental en el marco de esta cooperación.

La revista Circunstancia confía en que los artículos de este número sean de su interés, que les inciten a reflexionar sobre estos desafíos que componen una parte importante de los debates que hoy en día se producen en torno a la Educación Superior.

Dr. Ismael Crespo
Director del Departamento de Gestión de Calidad
Instituto Universitario de Investigación Ortega y Gasset.

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